Una festa dal sapore particolare quella di quest’anno in onore di Santa Maria Stella Maris, in occasione dei cento anni di presenza dei Frati Minori Cappuccini a Vasto Marina.

Dalla settimana scorsa ha preso il via il settenario di preparazione alla festa, con Rosario e S. Messa celebrati dal parroco, Padre Luigi Stivaletta, ogni sera in una località diversa della parrocchia.

Venerdì prossimo, 31 maggio, apertura dei festeggiamenti alle ore 16 con la sesta edizione di “Bambini e genitori alla scoperta del mare”. Dalle 17,30 il complesso bandistico “San Martino” girerà per le strade della Marina. Alle ore 19 è prevista la S. Messa solenne in onore di Maria Stella Maris, presieduta dal Provinciale dei Frati Minori Cappuccini d’Abruzzo, Padre Carmine Ranieri, con Benedizione della corona ai Caduti in mare.

Al termine, la statua della Madonna verrà portata in processione per le vie della parrocchia ed a seguire verrà imbarcata per un breve percorso in mare, accompagnata dal corteo delle piccole barche.

Sabato sera, alle 18, S. Messa prefestiva del Corpus Domini, mentre alla stessa ora, apertura degli stand della sagra del pesce con fritture di totanetti, ma anche arrosticini ed altro ancora. Alle ore 21, intrattenimento musicale in piazza con l’Orchestra “Baraonda”.

Nell’ultima giornata di festa, in programma domenica, al mattino, con inizio alle ore 9, si svolgerà il “Palio del mare”, nella zona antistante il pontile, mentre alle 11,45, dopo la S. Messa, seguirà l’esibizione dei bambini della parrocchia, che intoneranno i canti a Maria. In serata si ripeterà la sagra del pesce fritto e dalle 21,15 intrattenimento musicale con l’Orchestra “Made in Italy”.

In onore dei 100 anni dei Frati Cappuccini a Vasto Marina ci sarà anche un annullo speciale, a Palazzo d'Avalos, nell'ambito di 'Vastophil'. Il parroco sottolinea: "La festa della Madonna, anche quest'anno, è stata resa possibile dall'aiuto di aziende e amici della parrocchia che hanno dato il loro contributo e dalle persone di buona volontà che l'hanno desiderata e preparata". 

LA CHIESA - Le origini della chiesa di Stella Maris risalgono all’inizio del secolo scorso. In seguito alla crescente espansione di Vasto Marina, per devozione dei coniugi Alfonso Marchesani e Leontina Hambert, nell’aprile del 1903 si iniziò la costruzione della chiesa dedicata a Maria SS. Stella Maris tanto che due anni più tardi era già realizzato il corpo centrale in gotico moderno con elementi romanici. Nel 1913, con il benestare delle autorità provinciali, il Marchesani affidò ai Frati Cappuccini della Provincia d’Abruzzo la chiesetta e l’adiacente abitazione, che venne così trasformato in convento. La presa di possesso avvenne il 4 ottobre, festa di S.Francesco d’Assisi. Ma il grande desiderio del Comm. Alfonso Marchesani era quello di veder riconosciuta la parrocchia. Non fu affatto semplice e solo nel febbraio del 1927 arrivò il tanto atteso assenso per l’erezione della chiesa di Stella Maris a parrocchia autonoma.

Nel 1925 la chiesa subì ancora delle trasformazioni: vennero aggiunte prima le due piccole navate laterali, mentre nel 1929, secondo il progetto originario, la chiesa venne allungata in avanti.

Nel 1931, all’inaugurazione intervennero molti cittadini e autorità, tra le quali il padre provinciale dei francescani, Rev. Giuseppe Da Cassio, il quale donò al sig. Marchesani, a nome di pontefice Pio XI, le insegne di commendatore dell’ordine di S. Silvestro Papa.