Abruzzo e Veneto scendono in campo per rincorrere la qualificazione all’ottava edizione della Uefa Regions Cup (2012-2013): le squadre Juniores dei rispettivi Comitati Regionali incroceranno i tacchetti oggi pomeriggio, alle ore 14.30, sul campo dello Stadio di Castiglione di Ravenna. La posta in palio è prestigiosa, chi vince respira aria d’Europa perché la Uefa Regions Cup è la massima competizione continentale per dilettanti che coinvolge le selezioni regionali formate da giocatori non professionisti. L’idea di una competizione riservata agli “amateur” nasce all’interno dell’Uefa nel 1966 per facilitare il confronto tra le regioni dei diversi paesi europei dando lustro al vasto movimento dei calciatori non professionisti. Nel 1999 nasce l’attuale formula grazie al fattivo impegno della Lega Nazionale Dilettanti che organizza e vince (con il Veneto) la prima edizione del nuovo corso, successo poi replicato nel 2003 con il Piemonte Valle D’Aosta. La formula è semplice, le selezioni “amateur” di ciascuna delle nazioni aderenti all’Uefa si affrontano in due turni di qualificazione ed una fase finale. L’Italia, grazie alla sua formula di ammissione, viene promossa direttamente alla seconda fase con un girone unico che mette in palio un posto per le final eight. La Lega Nazionale Dilettanti ha già la sua fase eliminatoria rappresentata dal Torneo delle Regioni, chi alza il più importante trofeo dell’Italia calcistica non professionista affronta nello spareggio la vincente dell’annata precedente. Per questo si fronteggiano Abruzzo e Veneto. La squadra abruzzese, detentrice del trofeo (2010), ha ben figurato nello scorso qualifier disputato in Irlanda e non ha centrato per un soffio la qualificazione chiudendo il girone imbattuta. La formazione veneta ha conquistato il Torneo delle Regioni 2011 lo scorso aprile. Da questo confronto emergerà la rappresentante italiana che si affaccerà sul consesso europeo, una vera e propria gemma grezza tra pietre più levigate, infatti l’Italia è una delle poche nazioni che contempla solo squadre Juniores. Questo significa dare la possibilità a ragazzi nati dal 1 gennaio 1992 in poi che vestono le maglie di squadre partecipanti ai campionati regionali di cimentarsi con colleghi più esperti e vivere così un’esperienza indimenticabile sul palcoscenico europeo. Nella selezione abruzzese affidata alla guida tecnica di mister Pierluigi Iervese figura il giovane difensore, classe 1992, del Vasto Marina Marco Manzi.