Il gruppo di pellegrini vastesi, guidato dal priore Nicola Peca e da don Gianfranco Travaglini, si è messo in cammino verso S. Nicola di Bari, per il tradizionale pellegrinaggio a piedi lungo un itinerario di fede che durerà otto giorni.
Pima della partenza, don Gianfranco, parroco di San Giuseppe, ha celebrato la Santa Messa nella Chiesa del Carmine, dove anticamente sorgeva la chiesa dedicata a San Nicola degli Schiavoni, ed ha spiegato il significato del pellegrinaggio ed i simboli legati ad esso: la croce, la stessa usata da oltre trecento anni; il bastone, adornato da rami con le foglie aghiformi o altri fiori freschi, a cui è fissato anche un ombrello; infine, la bisaccia (la visàcce), dove i pellegrini portano l'essenziale per il viaggio e che dovrà essere sempre aperta per essere pronta a condividere ogni cosa con i fratelli e le sorelle che si incontreranno lungo il cammino.
Dopo la consegna ad ogni partecipante del "Credenziale di San Nicola", quasi una carta d'identità del pellegrino, dove verranno registrate tutte le tappe toccate durante "la via Nicolaiana", e dopo la consegna degli altri simboli, i fedeli si sono messi in cammino verso Porta Nuova, per prendere l'autobus che li accompagnerà verso la prima tappa, a San Marco in Lamis, presso il Santuario di Stignano, da dove proseguiranno a piedi fino a raggiungere il Santuario di San Matteo.
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